南京民國建筑的興衰起伏
一百多年前，中國的建筑業一度也曾由西方建筑師占據壟斷地位，“洋風”盛行。而從南京民國建筑不同時期的發展變化中，可以看出中國建筑師由照搬照抄到洋為中用、融會創新的“自立”過程。
中國的建筑，按照歷史時期劃分的話，可以分為古代建筑、近代建筑和現代建筑三個部分。一般而言，1840年中英鴉片戰爭爆發前的建筑統稱為古代建筑；1840—1949年間興建的建筑統稱為近代建筑；1949年中華人民共和國成立后新建的建筑統稱為現代建筑。
1912年1月1日，隨著孫中山先生在南京宣誓就任中華民國臨時政府大總統，民國建筑的歷史由此拉開序幕。截至1949年10月1日中華人民共和國成立，在前后38年的時間里，在我國的南京、上海、北京、天津、武漢、重慶、廣州、廈門、青島、煙臺、沈陽、大連等大中城市，相繼涌現出一大批民國建筑，它們種類多樣，風格各異，體現了各個城市的獨特風貌。其中南京的民國建筑一枝獨秀，無與倫比，富有典型性、獨創性和代表性，堪稱是民國建筑的大本營。
風云際會的南京民國建筑的發展歷程可以劃分為應運而生、華麗轉型、黃金十年、停滯不前和回光返照五個階段。
應運而生（1912—1919年）
1912年，孫中山在南京就任臨時大總統，結束了我國延續兩千多年的封建帝制，建立中華民國。4月1日，出于民族大義，他讓位給了袁世凱。盡管孫中山在任前后只有3個月的時間，對于南京的城市建設尚未來得及規劃，就被迫辭職，然而中國建筑的歷史由此掀開了新的一頁。
在1912—1919年這一時期，南京的絕大多數建筑仍采用我國傳統的民族風格，一小部分建筑采用清末（1899年）南京開埠以來輸入的西方建筑風格，以照搬照抄西洋風格的建筑為主流，因此，建筑學界稱之為“洋風”時期。這一時期代表性的建筑有揚子江飯店、和記洋行建筑群等。
這一時期，由于連年的軍閥混戰，南京這座古老的城市也不時地被卷入到戰爭的旋渦之中，建筑事業的發展步履維艱。
華麗轉型（1919—1927年）
1918年第一次世界大戰結束后，次年在我國爆發了轟轟烈烈的五四運動，科學與民主的思想深入人心，也影響到當時的建筑界。一批學有所成的中國建筑師從國外回國，打破了西方建筑師壟斷中國建筑界的局面。
這一時期南京的建筑，處在由西方建筑師占壟斷地位的“洋風”時期向中國建筑師的建筑活動占主導地位的“自立”時期的轉變過程中。代表性的建筑有下關大馬路江蘇郵政管理局、建康路郵政支局、金陵大學建筑群、金陵女子大學建筑群，以及東南大學圖書館、體育館和科學館等，體現了模仿與守舊的建筑觀念相互碰撞、相互包容、相互融合。
黃金十年（1927—1937年）
1926年7月，國民革命軍在廣州誓師北伐，目的是推翻北洋軍閥統治，建立統一的中央政府。
1927年3月24日，北伐軍占領江寧（今南京）。4月18日，以蔣介石為首的國民政府宣布定都南京，隨即著手進行城市建設，南京出現了自六朝（229—589年）、南唐（937—976年）、明朝（1368—1644年）以來的第四次建筑高潮。
1927年6月1日，國民政府正式成立南京特別市。首任市長劉紀文上任伊始，為配合孫中山先生靈櫬奉安中山陵，開始修建南京市內的第一條柏油馬路——中山大道。中山大道北起下關江邊中山碼頭，東到中山門，全長約12公里，涵蓋了今天的中山北路、中山路、中山東路。中山大道自1928年8月12日開工，至次年5月竣工。此后，根據《首都計劃》的規劃，南京市內又相繼建成了中正路、太平路、白下路、漢中路、中華路、雨花路、山西路、大光路等近百條道路。至1937年初，南京市經過10年的建設，城內竣工的道路總長達120公里，形成棋盤格狀與網狀相結合的道路系統，奠定了近現代南京城市道路的基本框架。
1928年1月，國民政府為了將南京建成國際上一流的城市，專門成立了首都建設委員會，主席為蔣介石。在首都建設委員會下面設立了國都設計技術專員辦事處，負責制訂《首都計劃》，并聘請美國建筑師亨利·墨菲、工程師古力治為顧問，以期借鑒國外城市建設成功的經驗和失敗的教訓。1929年12月31日，《首都計劃》正式公布，其內容包括人口預測、功能分區、交通計劃、市政工程、城市管理、建筑形式等方面。
《首都計劃》是我國歷史上第一部按照國際標準制訂的城市規劃，其中設有“建筑形式之選擇”一章，明確指出南京的建筑：“要以采用中國固有之形式為最宜，而公署及公共建筑物，尤當盡量采用。”這一規定，深深地影響到南京民國建筑的建筑風格。
民國時期的南京，是全國的政治、經濟、文化中心，政府各部門都需要辦公用房，與國民政府建立邦交關系的國家在南京建立外交機構也需要大量用房，同時還有各大公司銀行紛至沓來，精英薈萃，學子云集，諸多學校、院所陸續建立。此外，政府官員和各色人等紛紛匯聚南京，公館別墅和住宅如雨后春筍般在南京城內涌現。
經過1927—1937年“黃金十年”的持續建設，南京的城市面貌有了較大改觀，初步具備了現代城市的規模。作家聶紺弩（1903—1986年）在20世紀40年代發表的《失掉南京得到無窮》一文中寫道：
“南京是我的第二故鄉，我在南京足足住了五年之久。初到南京的時候，城內還沒有一條寬闊平坦的馬路，街面上盡是破舊低矮的瓦屋。……一年兩年，五年十年，南京完全改換了面目，有了全國最好的柏油路，有了富麗雄偉的會堂、官廨、學校、戲院、商號、飯店、菜館、咖啡店乃至私人住宅?！?/p>
實際上，由于經費的不足以及抗戰的爆發，《首都計劃》中的許多規劃都未能實現，如中央政治區、市級行政區的建設都未能付諸實施。在南京城內，除了沿中山大道一線有較多的新建筑以及山西路、頤和園路一帶有成片的新住宅外，其他地方仍未得到應有的改造。
這一時期的建筑風格多樣，且大多數為我國建筑師自行設計。因此，建筑學界稱這一時期為“自立”時期。代表性的建筑有國民政府及行政院、立法院、司法院、監察院、考試院建筑群，司法部、鐵道部、交通部、外交部建筑群，各國使領館，以及中國國貨銀行、中央商場、中央研究院、中央大學、中央體育場、國民大會堂、中央飯店等。
停滯不前（1937—1945年）
1937年12月13日，侵華日軍占領南京，燒殺淫掠，無惡不作。在日軍占領南京的六周內，30萬中華同胞慘遭屠殺，南京城成了人間地獄，許多建筑物也遭到不同程度的損毀。
在日偽統治南京的8年時間里，南京的城市建設基本上處于停滯狀態，即使是偶有興建，要么是出于宗教需要，要么是出于粉飾太平的目的。如1941年在靈谷寺松風閣西面建造的寶公塔，是用來紀念六朝的寶志和尚；1943年在小九華山之巔建造的三藏塔，是為了安置唐朝玄奘法師的部分舍利。這一時期的民國建筑陷入了低谷期。
回光返照（1945—1949年）
1945年8月15日，日本宣布投降。第二年的5月5日，國民政府由陪都重慶還都南京。由于機關、學校、工廠企業陸續返回，飽經血雨腥風的南京城人氣驟旺，呈現出百廢待興的景象。
這一時期又涌現了一批民國建筑，代表性的有美軍顧問團公寓（又稱AB大樓）、西康路美國大使館、下關火車站擴建工程、孫科延暉館、鼓樓馥記大廈，以及逸仙橋附近的標準民居逸仙村等。
只是，由于國民政府忙于內戰，財力枯竭，無力也無心投入經濟建設。因此，這一時期剛剛復蘇的南京城市建設也只能是曇花一現。到1949年4月23日南京解放時，南京城內的最高建筑只有7層，仍然是20世紀30年代建造的福昌飯店。
南京民國建筑（1912—1949）是中國近代建筑的一個重要組成部分，在中國建筑史上處于承上啟下、中西交匯、新舊交替的過渡時期，經歷了由模仿到洋為中用的發展軌跡，在南京城內留下了深深的印記，也為1949年中華人民共和國成立后中國建筑從傳統向現代的轉型奠定了基礎。
