常熟名園燕園：獨特的私家園林！

燕園，又稱燕谷園，位于常熟古城新峰巷，是常熟古典園林中存活時間最長、格局保存最完好的私家園林之一。燕園占地約4畝，南北長，東西狹窄，布局獨特，空間組合劃分靈活多變，曲折獨特。

位于常熟古城區，為清乾隆間東閣大學士蔣溥之子、臺灣省知府蔣元樞所建，初名蔣園。后來是他侄子泰安縣長蔣因培所有，延清疊石名家晉陵戈裕良疊黃石假山，命名燕谷，園因名燕園。1:乾隆四十五年，任福建臺澎觀察使兼學政的蔣元樞，渡海遇險。回常熟后，他以燕歸來為意，故名燕園；北京大學和燕山大學校園也叫燕園。

燕園占地4畝多，地形狹長，分為三區。入口為一區，采用直(西長廊)橫兩廊及其后的山石，造成園景隱約幽深，使人入園深邃不可測。東折小園一側，荷花池，七十二石猴假山，山石參差不齊，天地獨特。特別可取的是，從綠色走廊到山南的童初仙隔，兩處遙望，感覺庭院深邃，空間不可預測。假山東部有高低錯落的磚梯，修竹構成詩境，因此北上欣賞詩閣，再進入臨水石船，稱為天歸舟。

五芝堂后面是第三區，是園主居住的地方，假山也與五芝堂隔開。園內有五芝堂、賞詩閣、三禪娟室、天歸舟、童初仙館、詩境、燕谷、引勝巖、過云橋、綠轉廊、立秋、冬榮老屋、竹里行廚、夢青蓮花庵、一希閣、十樓。

清人錢泳《履園叢話》記載：江園，臺灣省知府蔣元樞構。在接下來的50年里，他的族子蔣伯出生了，倩晉陵戈玉良疊石堆，叫燕谷，園名燕園，花園很小，曲折得當，結構有法，每次進城都是同時的。在戈氏之前，洞頂是用石梁平頂法建造的，也就是說，兩邊的巖石上有一塊石架，認為洞頂的承載力是維持的。雖然有一個美妙的結構，但它不可避免地是陳設。戈氏創造了鉤帶法，巧妙地將石拱橋建造橋洞的原理運用到堆疊假山洞溝上，這是一個重大突破。因此，疊山技術被提升到一個新的高度。

錢泳在《履園叢話》中描述，當他與戈氏討論堆疊山洞時，沒有石頭很容易倒塌，戈說：‘只有大小石鉤連接，比如環橋法，千年不壞。要像真山洞壑一樣，再稱能事。余始服其言。此外，當戈玉良堆疊燕谷時，他以玉山為基礎，純用本山黃石為基礎，所以非常逼真，運石如筆，變化萬端。山以大石為骨，小石裝飾，拼接對縫，不假外力。此外，巖石的紋理和顏色是自然和和諧的。他又在山南放了一條小溪，蜿蜒流入洞穴，融為一體，真的很棒。

燕園歷史上是園主和文人雅集的地方。《賞詩閣》中列出了清代名人阮元、郭鹿各、錢泳等著名詩歌，有利于增加園林色彩。前花園里有清人(匿名)集蔣因培詩中寫的對聯說:秋橋樹合樓對峙；燕谷天開澗半彎。書房里有蔣因培寫的對聯:熟讀離騷，可稱名士；涉獵傳記，不能是醇儒。

燕園花木景觀豐富。除了現有的白皮松和廣玉蘭花外，還有桂樹、辛夷、紫藤、修竹、梧桐、柳樹等。荷花種植在池塘里。晚清牡丹種植繁多，品類繁多。自1982年以來，燕園已陸續修復。當年按原布局重建了三陳娟室、秋關等景點，1984年上半年竣工開放。現在燕園是常熟著名的旅游景點。