北京五塔寺-明清兩代巨剎
在北京白石橋東長河（高粱河）北岸，有一座古老的寺廟——五塔寺。五塔寺的環境安靜而安靜，是明清時期的一座巨大的剎車。五塔寺建于明永樂初年。據《日下舊聞》記載，成為祖文皇帝（朱迪）時，西班迪達提供金佛五體、金剛寶座規范、圣旨大師、金印、寺廟建設。圣旨寺按照中印建造了金剛寶座塔，并將如來金身藏在塔里。
五塔寺初建時，有大殿五對，后為金剛寶塔，塔后殿五對，塔院東為行殿。五塔寺前臨長河，背映西山。寺內明成化年間御制碑記載，寺址土沃而廣，泉水清澈，寺外石橋環繞，長堤環繞，高柳夏環繞翠云，秋晚春初環繞金界。在《晚春集真覺寺》中，張翰稱贊郭外春尤在，花邊坐落。柳深鶯細，桑密鸞飛。一水金光動，千林紅紫微。在香滿地徘徊，約馬緩將歸。燕都游覽志又稱五塔寺，前臨橋，橋臨大道，夾道長楊，綠蔭如幕，清流映帶。可想而知，當年五塔寺的美景。五塔寺因其美麗的風景，成為京城游客清明踏青、重陽登山的好去處。
五塔寺不僅風景秀麗，而且是國寶。自東漢明朝以來，佛教傳入中國2000多年，中國建造了無數的塔，但只有10多座金剛寶座塔，形式各異。只有五塔寺的金剛寶座塔是印度伽耶塔式的。原來的塔在印度被摧毀了。現在印度的伽耶塔是由英國人根據五塔寺的圖案重建的，但它比五塔寺的塔略小。
世界上只有兩座這樣式的寺廟和塔樓。這座中國塔載于印度和《西方文書報》，受到建筑學和教典主義者的高度重視。它與只有古代古物的普通古物特別不同。而五塔寺名字的由來，也是因為寺的金剛寶座塔而起。成祖文皇帝在西關外為班迪達建寺。本賜寺叫真覺，但真覺寺因其獨特的金剛寶座塔而被世人形象地稱為五塔寺。人們口口相傳，但它的真覺寺卻被遺忘了。
金剛寶座塔是一種特殊形式的塔，在方形高臺上建造五座密檐式塔，中間是主塔，周圍是四座副塔，主塔較高，副塔相對較短。它起源于古印度。據說古印度阿育王為了紀念釋迦牟尼，在成佛處(菩提伽耶)建造了一座金剛寶座塔。金剛寶座塔的形狀象征著金剛界的五方佛。佛經說，金剛界有五個部分，每個部分都有一個部主，包括大日如來佛、東阿聞佛、南寶生佛、西阿彌陀佛、北佛。
金剛寶座代表密宗金剛部神壇，金剛寶座塔上的五座塔代表五方佛。按西域記：五塔因緣，拘尸那揭羅國，即中印土。薩羅林精舍，有塔，是金剛神辟地。第二側一塔，停棺七天。第二塔是阿泥樓陀，上天告母，母降哭佛。第二塔是佛涅槃般的地方。二側一塔是佛陀為大迦葉波現雙腳的地方。根據代表佛生處、得道處、轉法輪處、佛泥疽處、菩薩像.辟支像.佛像，佛腳印。
明成化九年(1473年)十一月初二，五塔寺金剛寶座塔建成，全塔高15.70米。寶座高7.7米，由磚和白玉制成。分六層，從下到上逐層收入梯形。最下一層是須彌座，上五層，每層刻有一排佛龕，在神龕里刻佛像。寶座南北辟券門，南門上方有明成化九年御制匾，上書智建金剛寶座。券門內設方形過室，與過室相連的是環形塔室，中央豎立塔中心柱，四周設佛龕，供奉四尊佛像。
過室東西兩側有一扇小券門，上下兩側有88級臺階，可以盤旋曲折到達寶座平臺。平臺主塔高8米，13層，四角副塔高7米，11層。每座塔都由預先鑿好的石頭組裝而成。與班迪達提供的圖案不同，古代工匠在建造時并沒有堅持現有的圖案，而是根據中國建筑的傳統風格進行了改變，特別是在前三座塔的中間，代表了圓地方的重屋檐玻璃亭，黃綠色玻璃瓦亭和淺橙色五塔，使整個寶塔更具魅力。金剛寶座塔在造型上屬于印度形式，但在結構和細節上采用中國風格，明顯體現了中國獨特的建筑風格，是中印建筑相結合的創意杰作。
佛像、梵文和宗教裝飾遍布金剛寶座塔塔和塔體。雕刻手法流暢圓潤，線條纖細流暢，精致絕倫，堪稱明代石雕藝術的代表。主題內容包括四大天王、金剛杵、降龍伏虎羅漢、佛八寶(輪、螺、傘、蓋、花、罐、魚、長)、獅子、孔雀、象、馬、卷草、梵文等。，但華麗而不凌亂，生動地展現了神話世界的畫面。
寶塔雕刻有兩點非常突出。一種是佛足石，在中央主塔正面的須彌座上凸雕一雙與成人大小相同的足跡，足心向外，下面托著盛開的蓮花。傳說佛祖在摩揭陀國的一塊石頭上留下了足跡，后人刻佛足以表示敬仰。北京寺廟里只有一個凸雕佛足，其他地方的佛足都是凹的。二是寶座和五塔須彌座上刻有大量梵文和藏文頌詞。這組文字是浮雕陽文，是北京唯一保存此類石刻的。共有44句頌詞，最后一句是：為了皇帝和國家安全，祝一切吉祥。清朝時，乾隆皇帝曾兩次選址五塔寺為母親生日。
五塔寺也重建了兩次。第一次是乾隆十六年(1751年)。乾隆皇帝母親60歲生日時，重建了五塔寺，后來改名為大正覺寺，以避免雍正皇帝尹真的名字。第二次是乾隆26年(1761年)，乾隆皇帝母親70歲生日，五塔寺作為生日的主要場所進行了全面修復。寺廟里所有主要建筑的屋頂都換成了代表皇權的黃色琉璃瓦。
在陽光的照耀下，五塔寺金光燦燦，展現出一派皇家寺院的威嚴氣勢。乾隆皇帝御筆親書正殿的殿額和對聯，塔東特有御制重修正覺寺的碑文作為紀念。當時邀請了1000名喇嘛念經，各國使臣、王公大臣前來朝賀。這一景觀被畫成一幅名為延千梵的彩畫，再現了五塔寺的全貌。牌樓、山門、天王殿、大雄寶殿、金剛寶座塔、毗盧殿、后殿排列在南臨長河中軸線上，東西分鐘鼓樓、廊庇配殿等200多棟房屋。
清末五塔寺逐漸衰落。民國十六年(1927年)十月，北洋政府蒙藏院以2500元的價格向一五塔寺賣給了一個名叫黃序東的人，除了金剛寶座塔、塔四面地皮一丈、喇嘛堪布等所有老墳外，還有46畝5分26毫米的廟房、廟基、磚石樹木。這個人把五塔寺作為私產拆毀，賣成木頭。五塔寺不僅被出售，金剛寶座塔上的小鐘和塔頂也經常被摧毀和盜竊。民國二十一年(1932年)夏季，金剛寶座塔被散兵游勇摧毀；民國二十三年(1934年)二月，金剛寶座塔的主塔塔頂完全被盜。
民國23年5月，北平市政府公安局制定了《保護五塔寺的辦法》，以保護五塔寺。然而，《五塔寺保護辦法》并沒有阻止犯罪分子。民國29年(1940年)，據五塔寺看守員王子源報告統計，又有散兵游勇登上金剛寶座塔，強行盜取塔上小鐘。金剛寶座塔258小時，損失58小時。到1949年，這座500年的皇家寺廟只留下金剛座塔和塔前兩棵與塔同齡的銀杏樹。
中華人民共和國成立后，1961年，五塔寺金剛寶座塔被列為中國第一批重點文物保護單位。現在五塔寺北京石刻藝術博物館。北京歷代珍貴的石刻藝術與寺廟里的金剛寶座塔相得益彰，古老的五塔寺充滿活力。
